Esenciální oleje: co to jsou, jak vznikají a jak je bezpečně používat

Co jsou esenciální oleje a čím se liší od éterických olejů

Esenciální olej a éterický olej jsou dva názvy pro naprosto stejnou věc, silně vonnou tekutinu, kterou rostlina uchovává ve svých květech, listech, kůře nebo dřevě. Slovo silice se používá jako české synonymum, se kterým se setkáš hlavně na starších etiketách a v bylinkářské literatuře. Od běžných rostlinných olejů, jako je mandlový nebo jojobový, se esenciální oleje liší tím, že neobsahují mastné kyseliny a jsou mnohem koncentrovanější, z velkého množství rostlinného materiálu vznikne jen malé množství tekutiny. Právě proto se nepoužívají v takovém množství jako rostlinné oleje, ale po kapkách. Každý druh nese vlastní charakteristickou vůni i barvu, podle toho, ze které části rostliny a jakým způsobem vznikl, a to je i důvod, proč se dvě lahvičky se stejným názvem mohou mírně lišit odstínem nebo intenzitou vůně.

Jak esenciální oleje vznikají

Nejběžnějším způsobem výroby esenciálních olejů je destilace vodní parou. Rostlinný materiál, květy, listy nebo dřevo, se vloží do destilačního kotle, kterým prochází horká pára. Ta uvolní vonné látky z rostlinných buněk a spolu s párou stoupá do chladiče, kde pára zkondenzuje zpět na vodu. Protože esenciální olej se s vodou nemísí, po zchlazení se od ní snadno oddělí a zůstane po ruce v čisté podobě. Náš levandulový esenciální olej Lavandin Grosso vzniká přesně tímto způsobem na Slovensku, v malé destilerii, která zpracovává levanduli pěstovanou přímo v okolí. U citrusových plodů, třeba u pomeranče nebo citronu, se místo destilace často používá lisování za studena přímo ze slupky, protože vonné látky jsou uložené těsně pod povrchem a teplo by je poškodilo.

Studie o metodách extrakce esenciálních olejů ukazují, že zvolený způsob výroby i délka destilace ovlivňují výsledné složení, barvu a intenzitu vůně, a proto se tyto oleje od různých výrobců i z různých sklizní mohou mírně lišit.

Jak esenciální oleje bezpečně ředit

Proč esenciální olej nikdy nepatří neředěný na kůži

Esenciální oleje jsou natolik koncentrované, že nanesené přímo na kůži bez ředění snadno podráždí, zarudnou nebo vyvolají pocit pálení, a to i u pokožky, která jinak žádné potíže nemá. Lavandin Grosso i další vonné oleje navíc běžně obsahují přírodní vonné látky jako limonen nebo linalool, které patří mezi známé kontaktní alergeny a musí být proto uvedené na etiketě každého produktu. Než esenciální olej poprvé použiješ na pokožku, smíchej pár kapek s lžící nosného oleje, například mandlového, jojobového nebo slunečnicového, a naneseš tak jen malé, zředěné množství na malou plochu kůže, třeba na vnitřní stranu zápěstí. Počkej alespoň den a sleduj, jestli se neobjeví zarudnutí nebo svědění. Přesný poměr ředění i doporučený způsob použití vždy najdeš na etiketě konkrétního produktu, protože se liší podle druhu oleje i účelu, ke kterému ho chceš použít.

Studie o bezpečném ředění esenciálních olejů na pokožce potvrzují, že riziko podráždění klesá výrazně už při zředění v nosném oleji, proto se čistý esenciální olej na kůži prakticky nepoužívá.

Aromaterapie a vůně esenciálních olejů

Skladování esenciálních olejů

Esenciální oleje patří do tmavé lahvičky, ideálně z hnědého nebo modrého skla, protože světlo jejich vonné látky postupně rozkládá a oslabuje. Skladuj je na chladném a suchém místě, mimo dosah přímého slunce i tepla z radiátoru nebo trouby, a víčko po každém použití pořádně dotáhni, aby těkavé látky nevyprchávaly do vzduchu. Díky vysoké koncentraci vydrží tyto výtažky při správném skladování dlouho, přesnou dobu použitelnosti ale vždy najdeš na konkrétním balení, protože se liší podle druhu rostliny i způsobu výroby. Lahvičku ukládej mimo dosah dětí, ideálně na horní polici nebo do uzavřené skříňky, protože silně koncentrovaná tekutina rozhodně nepatří do dětských rukou ani do blízkosti očí.

Který esenciální olej vyzkoušet jako první

Pro první seznámení s esenciálními oleji se hodí vůně, která ti je příjemná a snadno se dá použít víc způsoby najednou, třeba do difuzéru i zředěná na pokožku. Náš levandulový esenciální olej Lavandin Grosso v lahvičce 10 ml vzniká z levandule (Lavandula hybrida Grosso) pěstované na Slovensku a patří mezi vůně, které si oblíbí skoro každá domácnost, protože se hodí do difuzéru i do večerního rituálu s pár kapkami v nosném oleji. Než si vybereš, přivoň si k oleji ještě před nákupem, pokud máš tu možnost v kamenné prodejně, vůně levandule je totiž nezaměnitelná a buď ti hned padne do noty, nebo raději zkusíš jinou. Pokud tě zajímá, jak vonné oleje vznikají přímo ze dřeva, přečti si i náš článek o cedrovém oleji, kde najdeš rozdíly mezi jednotlivými druhy cedru a jejich vůní.

Autorka: Erika Bundalová, vedoucí výroby a vývoje Panakeia, ověřuje složení esenciálních olejů přímo u výrobce na Slovensku.